園林沙盤模型與建筑模型相比，雖有相似之處，但也有它自身的特點，其特點如下：
１、植物造景難、游樂設施多
植物景觀的好壞直接影響整個模型的效果，因此，制作模型時不僅要注意各植物種類的形體、色彩、質感，還要參考各種樹種之間的配置關系以及植物空間的環境效果。在園林綠地中尤其是在青少年活動區內有各種游樂設施，如滑梯、風車、轉椅等，這些游樂設施不僅種類多，而且體型、體量、材料、色彩等變化也較大。
２、園林模型是三維、立體、直觀的設計表現形式
園林模型需要用實物材料來制作，具有獨特的三維空間表現能力，與二維平面的園林方案圖樣、施工圖樣有很大區別。園林模型作為設計人員的專業語言，借助立體模型，對園林景觀設計的理念、功能、形態、結構、材料、構造、細部大樣等進行直觀展示。這種三維、立體的形象對于普通大眾來說，是最好的交流表現形式；對于專家和決策者來說，可以預測、分析、把握園林建成后的概況，便于論證決策或拍案定案。
３、園林模型是園林實景景觀的微縮效果。
按一定比例微縮而成的園林模型，是傳遞、解釋、展示設計思路的重要工具和載體。因此，園林模型的外觀效果應追求美觀、大方、精致，尤其是盡可能強化其真實性、可視性。當今很多大型園林的展示模型，借助高超的制作技術手段，完全能夠真實模擬動感的噴泉和流水、光影閃爍的街景、精致的環境小品、靚麗的小車等。
４、地形復雜、建筑種類多
園林中各類地形都有，規劃時常常是多利用少改造，尤其是在自然式園林中更是如此。園林中的亭、臺、樓、閣及各種建筑小品體量小、種類多、形式美、要求高。
５、園林模型具有較高的實用價值、審美價值和科普價值
園林模型的實用價值體現在其模擬了山水、植物、建筑環境的真實效果，讓人們能夠對園林的功能區分、空間布局、交通流線、景點組合關系以及園林建筑外觀形式等整體、清晰的認識。園林模型形象、真實、完整，以現實中的園林實物作為參照，以三維的立體形式直觀反映于人的視覺中，它能表現園林的整個實體空間和環境，展示出所有景觀層面，而不同于只能單純地表現一個面或一個角度的二維圖樣表現形式。
此外，園林模型本身營造的是仿真的環境，有青山綠水、花草樹木、亭廊花架和各種小品設施，不管是家園環境還是自然風景區域的休閑環境，人們都容易被它獨特的環境藝術魅力所吸引，具有較高的審美價值。同時，園林模型展示了綠色、生態、環保、節能等多種理念和技術，觀賞者得到的不僅是優美的視覺形象，還有重要的科普知識、信息，因此其科普價值也不容低估。
總之，園林模型的制作比建筑模型的制作更加繁瑣、復雜，尤其是植物景觀的制作。
